di John Rastetter e John Bingham
Sembra controintuitivo abbassare il retino della linea anilox per migliorare le prestazioni, ma è esattamente quello che stiamo proponendo, continua a leggere per una revisione dettagliata della logica e dei risultati.
Per anni i produttori di anilox hanno raccomandato agli stampatori di aumentare la retinatura della linea anilox per migliorare la riproduzione della stampa. L'idea è che aumentando lo schermo della linea anilox si dà più supporto alla lastra di stampa, producendo una stampa più pulita. L'aumento del retino assicura che più pareti cellulari vengano a contatto con la lastra, ma ciò che fa principalmente è ridurre la percentuale di volume cellulare che viene trasferita alla lastra di stampa. La minore efficienza di trasferimento crea una pellicola di inchiostro più sottile. Una pellicola di inchiostro più sottile a sua volta produce una stampa più pulita. Tuttavia, ci sono effetti collaterali negativi di
retino anilox maggiorato ; celle ostruite, rigature e usura prematura.
A sinistra c'è la tecnologia delle celle EFlo e a destra la cella HourGlass, si noti la formazione di celle pulite e nitide creata dalla tecnologia laser a fibra otticaPamarco ritiene che esista un modo migliore per produrre risultati di stampa uguali o migliori e allo stesso tempo aumentare l'uniformità del trasferimento dell'inchiostro e la durata dell'anilox. Ciò si ottiene diminuendo il numero di celle anilox e riducendo il volume delle celle per produrre incisioni anilox che forniscono il corretto spessore della pellicola di inchiostro, un trasferimento di inchiostro più uniforme e un'incisione più duratura.
L'odierna tecnologia anilox utilizza la tecnologia di incisione termica a fibre ottiche, a più raggi. Per essere più precisi, invece di utilizzare una miscela di gas, specchi e tubi per produrre un singolo raggio laser, un cristallo crea un breve raggio di lunghezza dell'impulso che è così potente che un singolo raggio viene diviso in ben quattro raggi più piccoli. La divisione del raggio è ciò che attualmente consente alle celle anilox di essere "multi-pulsato" o "multi-ciclo" creando celle che vengono "scolpite" con precisione. Il risultato finale è una grande quantità di calore ed energia diretta nella cella di un anilox in un lasso di tempo molto breve.
Il vantaggio della tecnologia in fibra ottica è la capacità di produrre una gamma più ampia di retini (da 35 lpi a oltre 2000 lpi), una maggiore profondità delle celle e un volume maggiore per retino. Questa tecnologia in fibra ottica ci consente inoltre di creare un fondo della cella più piatto, meno profondo e più liscio rispetto a un'incisione laser CO2 comparabile. I progressi del software in combinazione con questa tecnologia laser ci consentono di produrre nuove forme di celle come EFlo e HourGlass, questi nuovi design di celle aggiungono anche ulteriori vantaggi in termini di prestazioni. Tuttavia, se non implementata correttamente, il lato negativo di questa tecnologia può essere una riduzione della durata delle celle (resistenza a graffi, rigature e usura prematura).
La vecchia tecnologia CO2 in genere bruciava/incideva le celle con un singolo impulso e con una durata dell'impulso molto più lunga rispetto alla tecnologia in fibra ottica. La tecnologia a CO2 non vaporizza gran parte della ceramica che viene bruciata per formare la cella, lasciando un bordo di ceramica fusa sulle pareti della cella denominata rifusione. Si ritiene che la ceramica fusa e riindurita sia più dura della ceramica "come spruzzata" sulla superficie dell'anilox. Questa rifusione contribuisce alla durata dell'incisione. La tecnologia a fibre ottiche, poiché brucia a una durata dell'impulso più breve, crea rifusione in modo diverso, tende ad accumularsi in noduli o pali agli angoli della cella. Se la geometria cellulare non viene stabilita correttamente utilizzando un rapporto profondità/apertura accettabile, gli impulsi multipli all'interno di ciascuna cellula possono indurire eccessivamente i noduli, rendendoli fragili. Il risultato finale può essere la scheggiatura o la rottura di queste particelle, creando un'usura prematura e/o minuscoli graffi o linee di incisione larghe sull'anilox.
Dall'implementazione dei laser termici da parte delle industrie anilox, l'obiettivo è stato quello di aumentare i volumi delle celle e dello schermo della linea anilox. Laddove un 4.0 bcm potrebbe essere stato utilizzato su un vaglio da 400 linee, oggi è comune produrre lo stesso volume su un vaglio da 600 linee e oltre. Il retino a 600 linee a 4.0 bcm produce una stampa più pulita rispetto a un retino a 400 linee a 4.0 bcm perché meno del volume di 4.0 bcm viene trasferito alla lastra di stampa. Ciò è causato dal fatto che le celle più profonde hanno un coefficiente di trasferimento inferiore. Il trasferimento risultante produce una stampa più pulita, ma la densità è ridotta e la durata dell'incisione è compromessa. Pamarco ritiene che un approccio migliore, nella maggior parte dei casi, sia ridurre la retinatura della linea anilox e volume delle celle per ridurre lo spessore del film di inchiostro trasferito alla lastra di stampa. Ciò produrrà una stampa più pulita, densità di inchiostro mirate e celle anilox più resistenti all'usura e all'ostruzione.
“Sopra ci sono le fotografie delle incisioni da 450 lpi – 3.4 bcm e 600 lpi – 4.0 bcm testate sul rullo fasciato. La profondità della cella sul 450 era di 15.5 micron con un'apertura di 53.4 micron (rapporto profondità-apertura del 29%) rispetto a una profondità della cella di 20.3 micron con una profondità di 40.3 micron (rapporto profondità-apertura del 50%). Da notare la migliorata scorrevolezza delle pareti cellulari sulla 450 lpi”.Un esempio di ciò può essere illustrato da un recente test del rullo fasciato. È stato eseguito un test per determinare se fosse disponibile un'alternativa migliore a una cella da 600 lpi, 4.0 bcm, 60° utilizzata da un cliente per la stampa combinata processo/lavoro in linea/solidi e una cella da 900 lpi, 2.6 bcm, 60° utilizzata per il processo Stampa. Per consentirci di utilizzare un'incisione del retino della linea inferiore più duratura, senza sacrificare la pulizia della stampa, è stato necessario ridurre anche il volume delle celle mentre diminuivamo il retino della linea.
Sono state testate otto incisioni: 600 lpi – 4.0 bcm, 550 lpi – 3.8 bcm, 500 lpi – 3.6 bcm e 450 lpi – 3.4 bcm per la stampa combinata e 900 lpi – 2.6 bcm, 850 lpi – 2.5 bcm, 800 lpi – 2.4 bcm e una 750 lpi – 2.3 bcm per la stampa in quadricromia. Il risultato finale è stato che, riducendo sia il retino lineare che il volume, tutte e quattro le incisioni in ciascuna categoria hanno prodotto risultati di densità e aumento del punto quasi identici. Il vantaggio di utilizzare lo schermo della linea inferiore e l'incisione del volume è che la superficie della cella è molto più liscia e trasferirà il suo volume in modo più coerente.
La tabella sopra mostra i risultati dell'LPI più alto e più basso per ciascuna applicazione, si prega di notare i risultati LPI, BCM, densità e dot gain per ciascuno.Inoltre, Pamarco ritiene che le incisioni utilizzate con racle in acciaio debbano essere lucidate con una pellicola diamantata dopo l'incisione utilizzando un processo meccanico di precisione. Questo processo rimuove i noduli e crea una superficie piana e liscia resistente all'usura. Tutte le nostre incisioni utilizzate con racle in acciaio ricevono questo processo. Inoltre, utilizzando un numero di cellule e rapporti di volume inferiori, questo processo può essere eseguito con risultati molto più efficaci e ripetibili. Le pareti delle celle sono più piatte, più lisce e più strette, consentendo una maggiore durata assicurando allo stesso tempo uniformità nel trasferimento dell'inchiostro e nelle prestazioni di stampa.
Il “lavoro” dell'anilox è quello di trasferire una pellicola di inchiostro precisa, prevedibile e uniforme sulla lastra di stampa. La pellicola di inchiostro è determinata dal volume della cella, non dal retino. Potrebbe essere il momento di ripensare le specifiche di questo strumento di importazione per maggiori prestazioni di stampa a lungo termine, uniformità e durata.
Per ulteriori informazioni su Pamarco o per assistenza nell'acquisizione delle specifiche corrette per i rulli anilox, chiamaci al numero 404-691-1700.
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