Diventare più di un semplice fornitore
“Pamarco riflette su cosa serve per rimanere nel business degli anilox per 70 anni”
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Intervista di Rebecca Watson
Mentre Pamarco festeggia i suoi 70 annith anno nel settore dei rulli anilox, il nostro editore ha incontrato Nick Walker, direttore generale di Pamarco Europe, e David Parr, direttore tecnico delle vendite di Pamarco Europe, per avere un'idea dell'origine dell'azienda, di ciò che guida l'azienda attualmente e di come l'azienda vede il futuro della flessografia. Entriamo anche nel nocciolo della selezione e della pulizia dei rulli anilox, oltre a ciò che Pamarco consiglia per le sfide tecniche che gli stampatori devono affrontare.
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Può darci una breve storia di Pamarco?
parr: È stata fondata in Nord America nel 1946 e penso che la prima area di prodotto sia stata essenzialmente costituita dai rulli inchiostratori per macchine da stampa, realizzati con un processo meccanico nei primi giorni prima che gli anilox venissero incisi al laser. Quindi, in un certo senso, abbiamo realizzato rulli anilox sin dal primo giorno. La nostra sede è nell'operazione europea, che è stata fondata come società chiamata MA Buckley's negli anni '1970, che è poi entrata a far parte di Pamarco nei primi anni '90. Buckley's è stata una delle prime aziende al mondo a sviluppare l'anilox inciso al laser con rivestimento ceramico, che è essenzialmente l'anilox che usiamo attualmente. Le altre aree dell'attività - rotocalco, flexo e offset - sono nate tutte attraverso quella storia come Pamarco in Nord America.
Che tipo di distribuzione ha attualmente Pamarco?
Walker: Siamo un'azienda globale con 5,000 clienti in più di cento paesi, Pamarco ha una portata globale con il 50% della nostra attività dalle Americhe e l'altro 50% suddiviso in Europa, Asia e Medio Oriente.
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Quanto è importante drupa?
parr: È importante sulla base del fatto che si tratta di uno spettacolo quadriennale sulla tecnologia. In termini di esposizione dei nostri prodotti, non è il nostro obiettivo principale. Tendiamo ad esporre a fiere molto più regionali e settoriali, dove sono prevalentemente flexo e sono molto attivi nelle regioni e nelle applicazioni in cui siamo presenti. Mentre Pamarco continua a svilupparsi nei mercati asiatici e altre aree in via di sviluppo dell'industria della stampa, drupa diventerà più importante. Certamente partecipiamo per essere consapevoli di ciò che è in mostra e delle novità, ma al momento non è l'obiettivo principale per noi.
Walker: Assolutamente, drupa si concentra chiaramente sul digitale e su come la stampa digitale cambierà il business. In molti modi, le persone conoscono i vantaggi del digitale, ma ovviamente ci sono molti vantaggi, soprattutto economici, della flessografia. Il digitale sta guidando la coerenza e penso che uno dei veri motori per noi nella flessografia sia raggiungere la coerenza possibile pur mantenendo i vantaggi economici. Ci sono molte cose che possiamo fare nella nostra attività per supportare tale coerenza, ma molti dei nostri clienti in realtà hanno bisogno di molto di più del semplice rullo anilox. Hanno bisogno del supporto anche per aiutarli a raggiungere la coerenza.
La coerenza è uno dei maggiori problemi che devono affrontare gli stampatori flessografici?
parr: L'uniformità e la ripetibilità della qualità sono problemi importanti per tutti gli stampatori flessografici. Flexo ha molte variabili, quindi da parte nostra è essenziale fornire sempre la stessa qualità di prodotto. In Pamarco, abbiamo una buona comprensione delle esigenze dei nostri clienti e lavoriamo a stretto contatto con loro per assicurarci di continuare a spingere i confini del processo flessografico.
Walker: Pamarco dispone di 15 stabilimenti di produzione, otto dei quali sono focalizzati sul mercato della flessografia, producendo rulli anilox, sistemi di dosaggio dell'inchiostro e attrezzature ausiliarie per la stampa flessografica. Tutti gli impianti anilox dispongono di attrezzature di produzione comuni, materie prime e processi di produzione standardizzati, ecc. Quindi gran parte della standardizzazione per la ripetibilità è guidata in tutta l'organizzazione per cercare di aiutare il cliente a raggiungere livelli ottimizzati di coerenza. Ma rafforzando ciò che David sta dicendo, il nostro rullo anilox è una parte di una matrice molto sofisticata in flexo, quindi le differenze nell'anilox, nella formulazione e nella viscosità degli inchiostri, nella lastra di stampa o nel nastro di montaggio, ecc., hanno tutti un effetto.
Pamarco produce per il mercato flexo e rotocalco. E gli altri settori?
Walker: Il mercato della goffratura e dell'offset sono parti importanti di Pamarco con divisioni dedicate al loro servizio. La divisione flexo si concentra sulla stampa flexo e sulle applicazioni rotocalco di rulli anilox.
Il mercato della flexo è in realtà il più grande per Pamarco e vediamo un grande potenziale di sviluppo. Storicamente Pamarco ha avuto una posizione molto forte in alcuni settori di mercato e con alcuni OEM, ma nell'ultimo decennio si è evoluto parecchio. I nostri maggiori mercati sono i mercati degli imballaggi ondulati e flessibili.
Il mercato degli imballaggi flessibili è probabilmente quello che sta crescendo più velocemente per Pamarco e oggi a livello globale. La nostra forza è che la nostra eredità dà a molte persone fiducia in ciò che possiamo offrire. Per il mercato anilox in particolare, la coerenza e la consapevolezza che quando consegniamo un rullo anilox, verrà depositata una quantità molto precisa di inchiostro è qualcosa che le persone non possono dare per scontato nel nostro settore, e ci sono molti produttori e un molti standard diversi all'interno del nostro settore. Penso che una delle maggiori sfide sia avere uno standard comune per la misurazione del volume di inchiostro: è possibile acquistare lo stesso prodotto da diversi produttori e ricevere volumi diversi e quindi prestazioni diverse.
parr: Sono stati condotti molti studi a livello globale su quale sia il metodo migliore per misurare e quantificare le specifiche degli anilox. Pamarco è stato coinvolto in quell'indagine e all'interno del nostro gruppo utilizziamo il sistema che è stato valutato come il più coerente per un lungo periodo di tempo.
E che sistema è?
Walker: È un sistema, prodotto da Microdynamics, negli Stati Uniti. Realizzano un microscopio per la misurazione delle cellule utilizzando l'interferometria a luce bianca - per la misurazione del volume, e sia il dispositivo stesso che il comune meccanismo di calibrazione - calibrazione sferica - sono stati sviluppati sia da MD che da Troika per indicare effettivamente che quei volumi sono molto più ripetibili e intercambiabili oggi di cinque anni fa.
Cosa dovrebbero cercare gli stampatori nella scelta dei loro rulli anilox?
parr: Prima di tutto, dovrebbero essere molto chiari su quali sono i loro requisiti, non solo per oggi ma per il futuro, per perfezionare le specifiche di cui hanno bisogno. È importante assicurarsi che le specifiche dell'anilox corrispondano a quello specifico tipo di macchina da stampa. Con l'imballaggio flessibile in particolare, molte delle ultime macchine da stampa CI sono anilox a maniche, e alcune di esse sono piuttosto larghe con alberi complessi in fibra di carbonio, quindi avere un produttore in grado di soddisfare le elevate esigenze del produttore di macchine da stampa - le tolleranze critiche, la ripetibilità, l'uniformità e la stabilità di tali manicotti — su base continuativa è molto importante. Infine, è importante avere un produttore che abbia la capacità produttiva di poter produrre costantemente rulli ceramici incisi al laser entro un buon tempo di consegna.
Walker: Molto importante è anche una partnership di lavoro con il tuo fornitore di anilox. Un fornitore di anilox può fornire un prodotto uniforme, ma molto di più, i clienti hanno bisogno di consigli. Ad esempio, un cliente sta installando una nuova macchina da stampa per imballaggi flessibili Bobst e dirà: "Voglio riunire il mio produttore di lastre, il mio produttore di inchiostri e il mio produttore di anilox per assicurarmi che, come squadra, ottimizzino e concordino gli standard dato il lavoro e gli standard di qualità che voglio produrre.” È davvero un'azienda unica che avrà l'esperienza applicativa per lavorare in quella partnership con te.
C'è una sfida particolare per i rulli anilox quando si utilizzano lastre flexo HD con linee di retinatura di 60 linee per centimetro o superiori. Come consiglia Pamarco di gestire questa situazione?
parr: Con il nostro mercato del cartone ondulato, raccomandiamo molto gli anilox in relazione alle diverse carte perché assorbono molto inchiostro, che è una variabile significativa. Con l'imballaggio flessibile e la bobina stretta, tende a trovarsi su un substrato più stabile, quindi l'anilox viene selezionato molto di più in relazione alla risoluzione grafica. Le nostre ultime informazioni sulla scheda tecnica suggeriscono la selezione relativa al punto più piccolo che otterresti sulla tua lastra di stampa, quindi se è definito come HD, che è in relazione alla risoluzione dell'immagine di quella lastra di stampa, la cosa che ci interessa veramente è il dimensione fisica dei punti su quella lastra di stampa. Quindi selezioniamo il rullo anilox in relazione a quel punto più piccolo.
Ad esempio, dove abbiamo un retino a lastra di 60 linee per centimetro - 150 linee per pollice - il punto più piccolo è di circa 19 micron, quindi specifichiamo la cella anilox più piccola per essere in grado di fornire la giusta quantità di inchiostro e un buon supporto per quel punto . Quindi, una volta che conosciamo la dimensione della cella, possiamo specificare l'intervallo ottimale di volumi di celle anilox disponibili. È quindi possibile effettuare una scelta informata in base alle esperienze dei clienti in termini di quantità di inchiostro che possono gestire sui diversi substrati.
Quindi abbiamo questi strumenti, che in realtà si basano non solo su dati empirici, ma su dati teorici, e puoi quantificare questi dati matematicamente per dire: "Questo anilox sarà la selezione ideale per la tua particolare lastra da stampa".
Walker: Ma per chiunque desiderasse la verifica o la certificazione, nel 2012 abbiamo superato il regime di conformità con Esko per garantire che l'EFlo ottenesse la certificazione Esko HD.
Puoi dare qualche consiglio per la pulizia di un anilox durante la stampa flexo HD?
parr: Inizia davvero dal processo di selezione dell'anilox: c'è quello che viene chiamato il rapporto profondità-apertura che ha un enorme impatto su quanto inchiostro viene effettivamente trasferito fuori da quella cella. Maggiore è il trasferimento, più pulita è la cella. Se riesci a immaginare, sul tuo tavolo ci sono due tazzine da caffè: una con l'imboccatura molto stretta che è alta come un cappuccino e poi un'altra con un'apertura grande, come una tazza da cappuccino. C'è la stessa quantità di inchiostro in essi e quando li giri, uno verrà rilasciato più velocemente, ed essenzialmente è la stessa cosa con la tecnologia anilox. Quello che raccomandiamo è la selezione come processo di partenza. Ad esempio, con il nostro EFlo, il trasferimento di inchiostro ottimale che si ottiene e ciò che esce effettivamente dalla cella, è generalmente qualcosa come il 35-40%, il che significa che il 60-65% è rimasto nella cella. È quell'inchiostro che ha la possibilità di asciugarsi nella cella. Quindi, se trovi uno schermo in cui utilizzerai celle più piccole mentre cerchi ancora di mantenere un volume di celle elevato, è qui che le stampanti tendono ad avere i loro problemi.
Walker: In realtà probabilmente la più grande sfida per gli stampatori flessografici in molti mercati è mantenere pulito il rullo anilox. Le regole per la pulizia sono abbastanza chiare e ben note. Tuttavia, penso che il problema di base sia che le persone non ne fanno una priorità a causa delle pressioni di produzione. Purtroppo i converter non impegnano il tempo necessario, quindi possiamo dare consigli ma la soluzione va adottata culturalmente.
Se selezioni la giusta incisione anilox, funzionerà più a lungo, ma avrai comunque bisogno di un rigido regime di pulizia.
Che tipo di rulli anilox sono richiesti in questo momento?
parr: Nel nostro mercato del cartone ondulato assistiamo a una crescente domanda per la tecnologia a celle estese EFlo. Ci sono pochissime aree in cui ha uno svantaggio contro un rotolo esagonale. È stato un po' più lento da adottare nel mercato dell'imballaggio flessibile e della bobina stretta, ma vediamo che gli stampatori in quei mercati stanno ora riconoscendo che mentre la domanda per la grafica e il conteggio dello schermo sta diventando sempre più fine, i problemi di mantenere il pulire anilox più a lungo quando si lavora in aree molto grafiche è una sfida. Quindi ci sono sicuramente opportunità per EFlo di aiutare in quell'area. C'è ancora sicuramente un posto per l'esagono di 60 gradi, perché se si specifica correttamente, è possibile ottenere un controllo assoluto dell'inchiostro utilizzando una cella esagonale molto precisa.
Quali altre tendenze noti?
parr: Quella che vediamo come una domanda continua da parte dei nostri clienti in tutti i processi di stampa tende ad essere tirature più brevi, ed è per questo che ovviamente il digitale, con la sua alta qualità e capacità di tirature limitate, sta crescendo. Quindi la richiesta è quella di essere in grado di produrre in modo economico e costante in piccole tirature, e questo significa cambi rapidi dell'inchiostro. Nel 2013, Pamarco ha acquistato una società chiamata Absolute Engineering, che è essenzialmente il sistema racla della camera in cui scorre l'anilox. Lavoriamo a stretto contatto con Absolute per ottimizzare il modo in cui l'inchiostro può essere spostato dentro e fuori dalla camera rapidamente e pulito da rapidamente l'anilox. Questo è qualcosa che consideriamo una richiesta continua, in particolare da parte dei nostri clienti OEM.
Walker: È un doppio risparmio sui costi. È il risparmio di inchiostro ma anche il risparmio sui tempi di inattività di quel passaggio. Ma in realtà, per il cliente preferiscono vedere l'anilox non come un dispositivo di trasferimento dell'inchiostro ma come parte di quel sistema di gestione dell'inchiostro.
Come ha festeggiato i 70 anni dell'azienda?
parr: A partire dalla scorsa estate, abbiamo subito una transizione di rebranding per l'azienda, che ci ha visto abbandonare l'elemento "grafica globale" del nostro nome per essere conosciuti solo come Pamarco. L'azienda ha un patrimonio molto forte in tutti i mercati associati, in particolare la flessografia, e il cambio di nome è stato introdotto per indicare l'equità che il solo nome Pamarco aveva costruito in questi mercati, sin dalla sua formazione. Abbiamo anche un nuovo logo, che incorpora i colori CMYK, per mostrare chiaramente a tutti fin dall'inizio di cosa si tratta.
Walker: Il rebranding di Pamarco ha portato anche alla creazione di un nuovo sito web per noi. Ora disponiamo di una piattaforma moderna e facile da navigare a cui tutti i nostri clienti, partner e fornitori possono accedere per ottenere le informazioni critiche che stanno cercando. Come parte di questa nuova configurazione, Pamarco ha rilasciato un nuovissimo canale podcast che mira a educare il proprio pubblico con informazioni e competenze rilevanti per il settore, principalmente dalla nostra rete di vendita tecnica esperta.
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E la visione per il futuro?
Walker: Se si considera il 2013, il presidente Terry Ford ha acquisito l'attività Absolute e, guardando al mercato, molti distributori che vendono prodotti industriali vendono camere anilox e racla. Penso che quello che Terry ha visto sia stato il fatto che i clienti vogliono parlare con le persone della fornitura di un sistema di gestione dell'inchiostro, e che si tratti di clienti OEM o di convertitori, vogliono che qualcuno venga ad aiutarli. Pamarco è l'unico produttore che produce le proprie camere e rulli anilox, e quella combinazione guiderà lo sviluppo specificamente intorno a quell'area, e questa è stata la lungimiranza di Terry. Pamarco cercherà sicuramente altre opportunità per effettuare acquisizioni simili.
C'è qualcos'altro che dovremmo sapere su Pamarco?
parr: Per quanto riguarda effettivamente il motivo per cui abbiamo avuto successo negli ultimi 70 anni, sì, siamo un'azienda innovativa, sì, costruiamo prodotti di grande qualità, ma penso che molti dei motivi per cui le aziende hanno fatto affari con noi dipendano dalla nostra cultura aziendale . Siamo un'azienda che valorizza le nostre persone, che sono appassionate di ciò che fanno; appassionato di fornire l'eccellenza complessiva in tutte le aree della nostra attività e, nel mio caso, appassionato di risolvere i problemi dei clienti su base giornaliera. Questa passione di fondo ha contribuito a costruire relazioni personali con partner e clienti in tutto il mondo.
Walker: Penso che sia nel DNA dell'azienda: siamo visti come partner non solo come fornitori. Infatti, all'interno del nostro ufficio vendite europeo qui letteralmente cinque persone insieme hanno 150 anni di esperienza, lavorando nel mercato anilox o flexo. E noi siamo una parte più piccola dell'organizzazione. Una delle cose che ci piace dire è che, se guardi alle aree in cui siamo coinvolti - flexo, rotocalco, rivestimento, offset - tutte dotate di rulli, ci piace mantenere in funzione le macchine da stampa del mondo.
Grazie mille per l'intervista.
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Pamarco è stata fondata nel 1946 da David Killary e Bill Donohue nel New Jersey, USA [/fruitful_tab]
[fruitful_tab title=”David Parr”]
Responsabile tecnico commerciale per Pamarco Europa [/fruitful_tab]
[fruitful_tab title=”Nick Walker”]
Direttore Generale per Pamarco Europa [/fruitful_tab]
[fruitful_tab title=”Rebecca Watson”] 
da Rivista FlexoTech [/fruitful_tab]
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[fruitful_alert type=”avviso-successo”]Per vedere altre foto dall'archivio dell'azienda, guarda la nostra presentazione qui 
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Watson, Rebecca.. “Pamarco – Festeggiamo i 70 anni di Anilox." Flexo e rotocalco globale. Rivista FlexoTech, 29 agosto 2016. Web. 29 agosto 2016.
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