Il segreto per stampare la coerenza
Come visto per la prima volta su Flexo Magazine, febbraio 2018
La cosa più importante per qualsiasi azienda è la loro identità. Cosa rende diverso il loro prodotto? Cosa li rende unici? Tutte le imprese di successo stabiliscono un'identità. Se mantenuto in modo coerente, il risultato è una base di clienti che si aspetta un certo livello di servizio e qualità. A causa di questa aspettativa, i clienti continuano a essere fedeli al proprio marchio piuttosto che a quello di un concorrente. Questo è noto come fedeltà alla marca ed è il risultato di un duro lavoro e di una relazione che l'azienda ha costruito con i propri clienti.
Per alcuni, il loro logo è diventato la loro identità, persino iconica. Coca-Cola è un marchio iconico. Devono mantenere la coerenza nel modo in cui è scritto il loro logo e devono corrispondere esattamente al "rosso Coca-Cola". Alcune aziende sono state persino in grado di eliminare il nome della propria azienda dal proprio logo e di essere comunque riconosciute all'istante. Il "Peacock" della NBC è uno. Un altro esempio è Starbucks.
Queste aziende vogliono che tu veda il loro logo e non pensi due volte a chi sono o cosa rappresentano. La rappresentazione visiva di tale identità sulla confezione è fondamentale. Per questo motivo, le aziende si aspettano che i colori e l'immagine stampata dei loro prodotti siano assolutamente accurati.
Affinché l'industria della stampa possa realizzare un'impresa del genere, ci sono centinaia di fattori che devono essere correttamente allineati. Alcuni di questi fattori includono il tipo di stampa, il funzionamento della stampa e l'ambiente nella sala stampa. Tuttavia, le tre maggiori variabili per ottenere la coerenza sono gli inchiostri, le lastre di stampa e i rulli anilox. Mantenere il volume del rullo anilox è la componente più difficile delle tre e la più importante. Se il volume cambia, il colore cambia e la consistenza si perde.
Allora, qual è il segreto per raggiungere quell'elemento critico della regolarità del volume? Sono le specifiche di incisione che mantengono l'appropriato spessore del film di inchiostro sulle lastre di stampa. Lo spessore della pellicola di inchiostro è il volume di inchiostro che si trasferisce alle lastre di stampa ed è ciò che determina l'intensità del colore e la qualità di stampa. La pellicola di inchiostro più resistente e sottile (pur mantenendo la densità del colore) stampa sempre meglio. Senza volume sufficiente, il colore viene stampato debole. D'altra parte, un sovraccarico di inchiostro provoca una stampa sporca o un aumento eccessivo dei punti.
Per trovare quel punto debole nella quantità di inchiostro trasferito sul supporto, è necessario affrontare alcune cose. Il tipo e la viscosità dell'inchiostro, il tipo di lastre di stampa utilizzate e i tipi di substrati sono esempi chiave. Tuttavia, per controllare sistematicamente il colore e la qualità di stampa, è necessario scegliere incisioni su rulli anilox con rapporti di profondità/apertura coerenti.
La profondità o la profondità delle celle sui rulli anilox può essere quantificata dal rapporto tra profondità e apertura. Ad esempio, se una cella è profonda 30 micron e larga 100 micron, il suo rapporto tra profondità e apertura è del 30%. In media, un rapporto tra profondità e apertura del 30% può trasferire il 20% di questo volume sul web. Se la stessa cella è profonda 40 micron, il suo rapporto tra profondità e apertura è del 40%. Questa cella può trasferire sul web il 18% di ciò che contiene. In altre parole, a un dato numero di retini, più profonda è una cella, minore è la percentuale di inchiostro trasferito sulla lastra. Quando possibile, si consiglia di utilizzare rapporti tra profondità e apertura compresi tra il 30 e il 35%.
Di seguito è riportato un'illustrazione di diversi rapporti di profondità rispetto all'apertura con lo stesso numero di righe. Questi rappresentano rapporti profondità/apertura del 25%, 35%, 55% e 80%.
Così come effettua si determina quale incisione utilizzare sul rullo anilox? Come mostrato di seguito, non è solo il volume del rullo anilox. Piuttosto, è una funzione della geometria della cella sul rullo anilox che determina esattamente la quantità di inchiostro trasferita alla lastra di stampa. Questo spessore del film di inchiostro dovrebbe essere l'obiettivo quando si seleziona un'incisione. Il grafico seguente è un esempio in cui è stato ottenuto lo stesso spessore della pellicola di inchiostro utilizzando due volumi diversi. Il risultato? Sia l'intensità del colore che il dot gain erano quasi identici.
Come può un volume 2.6 produrre risultati quasi identici rispetto a un volume 2.3? Il 900 è un'incisione più profonda e rilascia meno di ciò che contiene. Ciò si traduce nello stesso spessore della pellicola di inchiostro sulla lastra di stampa della 750 con un volume inferiore perché la cella meno profonda rilascia più di ciò che trattiene. Essenzialmente, la cella meno profonda ha un trasferimento dell'inchiostro più efficiente.
Se un impianto utilizza rapporti di profondità/apertura costanti per tutti i requisiti di volume, la stessa percentuale di inchiostro verrà trasferita alla lastra. Di conseguenza, sarà più facile identificare i rotoli da utilizzare con nuovi colori e lavori di stampa. Ad esempio, se si utilizza un volume 4.0 con un rapporto tra profondità e apertura del 30%, verrebbe inciso a un lpi di 400. per aumentare il colore del 10%. L'utilizzo dello stesso rapporto tra profondità e apertura del 4.4% comporterebbe un'incisione utilizzando un lpi di 10. Il risultato sarebbe un aumento esatto dell'intensità del colore del 30%.
D'altra parte, l'uso di rapporti profondità/apertura incoerenti o eccessivi si tradurrà in effetti collaterali più negativi rispetto ai semplici problemi di corrispondenza dei colori. Di seguito è riportato un esempio di incisione con un rapporto tra profondità e apertura superiore al 50%. Le incisioni profonde sono ruvide, formano pareti cellulari incoerenti e introducono molte variabili che riducono notevolmente la possibilità di coerenza nel processo di stampa.
Tuttavia, la scelta dello schermo della linea conta corretto i rapporti tra profondità e apertura producono geometrie cellulari uniformi. Le pareti cellulari si formano in modo più uniforme e producono incisioni che durano più a lungo, stampano in modo più uniforme e sono più resistenti ai danni. Inoltre, se la pulizia dei rulli anilox è una sfida, mantenere il rapporto tra profondità e apertura al di sotto del 40% renderà più facile la manutenzione dei rulli.
Finora, è stato stabilito che la scelta delle corrette specifiche di incisione è una funzione dello spessore del film di inchiostro ottenuto considerando il numero di retini, il volume e i rapporti tra profondità e apertura. Ma per quanto riguarda il conteggio delle linee sulla lastra di stampa? L'obiettivo qui è semplice: aumentare troppo il numero di linee sull'anilox ridurrà solo la capacità di eseguire costantemente da un lavoro all'altro e influirà sulla facilità di mantenerlo pulito. Inoltre, con le odierne tecnologie delle lastre che utilizzano punti supportati, potrebbe non essere necessario stampare con un numero di retino così elevato sul rullo anilox come si potrebbe pensare. Questo è un argomento in sé, ma ci sono molti dati a sostegno del fatto che l'utilizzo di rapporti uniformi tra profondità e apertura per quasi l'intera gamma di requisiti di stampa è un vantaggio. E ci sono nuove geometrie cellulari che possono farlo accadere.
Sopra ci sono incisioni con lo stesso rapporto di volume e profondità rispetto all'apertura. A sinistra c'è una cella esagonale standard a 60 gradi. Se i punti sulla stampa sono più piccoli dell'apertura di questa cella, nuove geometrie di celle come quella a destra possono aumentare il supporto della lastra. Il conteggio delle linee orizzontali dello schermo è stato aumentato di circa il 40%. Tuttavia, per mantenere un corretto rapporto tra profondità e apertura, il numero di linee verticali è stato ridotto. Sul rotolo esiste circa lo stesso numero di celle, ma l'effetto è un supporto della piastra sufficiente per punti più piccoli.
Quando si tratta di pulizia e manutenzione, il volume di un rullo anilox dipende da due fattori: intasamento e usura. Il primo segno che un rullo anilox è ostruito o usurato è un calo dell'intensità del colore. La perdita di intensità del colore può essere il risultato di altri fattori, ma il cilindro anilox è la causa più probabile.
Poiché l'usura e l'intasamento hanno un impatto così elevato sulla consistenza, è importante conoscere il volume di ciascun cilindro anilox. Si consiglia vivamente che uno stabilimento investa in un ambito per misurare il volume o che richieda che un audit del rullo anilox venga eseguito in loco dal fornitore di anilox. Questo rapporto mostrerà la condizione attuale di un rotolo rispetto al suo volume originale. Se il rotolo ha un volume effettivo dell'80%, un controllo mostrerà se è causato da intasamento, usura o entrambi. Se la causa è l'usura e l'intensità del colore non è conforme alle specifiche, sarà necessario sostituire il rullo. Se tappato, ci sono diversi metodi per ripristinare il volume di quei rotoli.
La capacità di mantenere un inventario di rulli anilox completamente pulito è il modo migliore per stampare in modo uniforme e ridurre i tempi di inattività. Sfortunatamente, i prodotti chimici sono ancora il modo più comune per pulire i rulli anilox quando si utilizza il ciclo di lavaggio su una macchina da stampa. Ci sono centinaia di aziende chimiche, tutte con proprietà diverse. Tuttavia, le sostanze chimiche non sono mai del tutto efficaci e non fanno bene all'ambiente o agli operatori.
Esistono due metodi privi di sostanze chimiche che puliscono ogni volta i rulli anilox. Il primo è la sabbiatura con soda, che può essere utilizzata durante la stampa per ripristinare il volume al massimo delle specifiche. Se il rullo anilox può essere rimosso dalla macchina da stampa, anche la pulizia laser del rullo in un armadio lo pulirà completamente. Questa tecnologia è nuova per il settore della stampa, ma è già diventata un metodo collaudato che non utilizza materiali di consumo e consuma solo una piccola quantità di energia. È il futuro della pulizia dei cilindri anilox.
Altrettanto importante quanto la pulizia è la movimentazione dei rulli anilox. I danni sono uno dei motivi principali per cui i rulli anilox devono essere reincisi. Indipendentemente dal fatto che siano causati da danni in macchina dovuti a linee di incisione o manipolazione, esistono molti modi pratici per ridurre il rischio di questi eventi. Una corretta conservazione, coperture protettive dei rulli, una riduzione della pulizia chimica, l'utilizzo di filtri e la modifica del tipo di racle o delle pressioni di dosaggio utilizzate sono tutte opzioni per allungare la durata di un rullo.
In sintesi, le aziende devono promuovere i propri marchi e imballaggi nel modo più coerente possibile, sia nell'abbinamento del colore del marchio che nella qualità di stampa. Conoscere il tuo processo individuale è il modo migliore per raggiungere questo obiettivo per il tuo cliente. Padroneggiando lo spessore del film di inchiostro, affinando la manutenzione dei rulli anilox e coinvolgendo i fornitori, la tua capacità di avere successo aumenterà. L'uniformità operativa equivale all'uniformità nella stampa e una conoscenza approfondita dell'inventario dei rulli anilox contribuisce in modo determinante a questo successo.
Di Mike Poppen,
Of Bingham Flexo Servizi, Inc.
Ulteriori informazioni relative a
cura dell'anilox
Podcast
