Trovare l'equilibrio sulla macchina da stampa è l'obiettivo più alto e la sfida più difficile di un operatore perché ci sono così tante variabili di "rumore" che possono disturbare l'equilibrio durante il ciclo di stampa. Chiunque partecipi a un seminario oa un simposio di stampa ha appreso che la gestione dell'inchiostro è un argomento popolare perché i problemi in una tiratura di solito non si notano fino a quando l'inchiostro non viene inserito nella macchina da stampa. In genere, il primo posto in cui le persone guardano quando c'è un problema di stampa è l'inchiostro, che presto diventa una questione di pH o viscosità dell'inchiostro. Ma se potessi rimuovere questa domanda iniziale sulla gestione fondamentale dell'inchiostro dalle sfide quotidiane della produzione?
Esiste una soluzione per controllare l'equilibrio dell'inchiostro e ridurre al minimo il numero di problemi relativi all'inchiostro durante i cicli di stampa. Immagina che gli operatori possano dedicare più tempo agli aspetti del controllo qualità che sono ben visibili ai clienti. Non sarebbe utile? Nei prossimi paragrafi, vorrei parlarvi di un modo per raggiungere questo tipo di equilibrio attraverso il controllo della viscosità e del pH, spiegare un po' l'importanza di stabilizzare il processo dell'inchiostro e approfondire alcuni dettagli di ciò che potrebbe sembra nella tua sala stampa.
Cominciamo dal perché è importante. Esiste un numero limitato di regolazioni della rotativa su cui un operatore ha realisticamente il controllo: velocità della rotativa, impostazioni dell'impressione, impostazioni dell'essiccatore, pH e viscosità dell'inchiostro, impostazioni della tensione del nastro o pressione del rullo di alimentazione. D'altra parte, ci sono molti punti di controllo della qualità su cui un operatore dovrebbe concentrarsi durante un ciclo di stampa: uniformità del colore, retini puliti, caratteri nitidi, fondi pieni uniformi, retro aperti, registrazione colore-colore, registrazione stampa-taglio , sbavature/tracciature, succhiotti, occhi di pesce, impronta mancante e segni di inchiostro.
Uno dei maggiori problemi di inchiostro che vedo è che l'inchiostro viene spesso dimenticato perché 1) le richieste dei controlli di qualità possono essere fonte di distrazione e 2) gli inchiostri sono generalmente stabili per un periodo di tempo che può farli trascurare. Quando ciò accade, il pH diventa troppo basso o la viscosità diventa troppo alta.
La viscosità, per definizione, è la misura del flusso del liquido contro se stesso. Se un inchiostro è troppo spesso, incontrerai problemi in cui l'inchiostro non scorre correttamente attraverso il sistema di inchiostrazione. Non si trasferirà nelle celle del rullo anilox, non tornerà sulla lastra e quindi non tornerà correttamente dalla lastra al substrato.
Anche la chimica dell'inchiostro è molto importante. La chimica dell'inchiostro a base d'acqua viene monitorata in parte misurando il pH dell'inchiostro. Cos'è il pH? È la misura della concentrazione di ioni idrogeno in una soluzione. Gli inchiostri a base d'acqua in genere rientrano tra 8.5 e 9.5 sulla scala del pH per un corretto funzionamento in macchina da stampa. Un pH troppo basso può comportare una bagnatura insufficiente dell'inchiostro, un'asciugatura troppo rapida dell'inchiostro, l'inchiostro che si accumula sulle lastre di stampa e provoca tinte dello schermo sporche (da non confondere con un volume di inchiostro eccessivo per l'LPI della grafica) e una resina insufficiente e coesione del pigmento. Per fortuna, c'è un modo migliore per gestire l'inchiostro praticamente senza alcuno sforzo manuale aggiuntivo durante i cambi di lavoro e le pulizie.
Entra nel sistema automatico di misurazione e controllo dell'inchiostro. L'automazione di una delle ripetitive regolazioni della pressa ha un senso logico per consentire all'operatore di concentrarsi sui punti di controllo della qualità sopra menzionati. Quando l'operatore di stampa ha impostato correttamente la macchina da stampa con impostazioni di impressioni e inchiostro, durante tutto il ciclo di stampa l'inchiostro è il componente principale che cambierà e richiederà misurazioni e regolazioni continue. Se hai trascorso del tempo intorno a una macchina da stampa o a far funzionare una macchina da stampa, puoi capire il valore che un sistema di controllo dell'inchiostro apporterebbe a una squadra, soprattutto se si stampa a tre o quattro colori oa sette colori più rivestimenti o vernici!
A livello personale, avendo utilizzato un sistema automatizzato, non vorrei mai tornare a non utilizzarne uno a causa della facilità d'uso e della rapidità con cui posso risolvere i problemi di stampa conoscendo immediatamente il pH e la viscosità degli inchiostri. Con queste informazioni, posso escludere l'inchiostro dal processo di risoluzione dei problemi o stabilire subito l'inchiostro come problema.
Inoltre, ho trovato i sistemi automatizzati inestimabili per stabilire correlazioni tra i cambiamenti ambientali e la frequenza con cui è necessario effettuare le regolazioni dell'inchiostro. In situazioni climatiche ideali (livelli di temperatura e umidità moderati), gli inchiostri potrebbero dover essere regolati solo ogni mezz'ora. Se la temperatura è eccessiva o l'umidità è molto bassa, la realtà è che gli inchiostri necessitano di una regolazione costante ogni quindici minuti o anche meno. Ti sei mai preso il tempo per misurare personalmente e apportare modifiche agli inchiostri a base d'acqua sulla macchina da stampa? In caso contrario, potresti rimanere scioccato dal tempo effettivamente necessario per mantenere l'inchiostro su un lavoro a quattro o cinque colori. Esegui il tuo studio su alcuni cicli di stampa, specialmente in un ambiente con calore elevato o bassa umidità, e verifica per quanto tempo un operatore di stampa sarà distratto dal monitoraggio della qualità del prodotto al termine della stampa.
Di seguito sono riportati i miei otto principali requisiti degli utenti finali che un sistema automatizzato di monitoraggio e controllo dell'inchiostro dovrebbe avere per portare valore al piano di produzione attraverso l'acquisto e l'utilizzo. In altre parole, secondo la mia opinione personale, quando cerchi un sistema automatizzato, dovrebbe includere questi per renderlo utile:
1) Nessun lavoro extra per il dispositivo di misurazione durante i cambi colore o le pulizie.
2) Stabilità della calibrazione per settimane di utilizzo.
3) Facilità di ricalibrazione quando necessario.
4) Robustezza del dispositivo di misurazione: i reparti di produzione possono essere difficili per le apparecchiature.
5) Capacità di essere precisi quando schiuma o microfoam entrano nell'inchiostro.
6) Grande GUI (interfaccia utente grafica) con design ed esperienza utente ben congegnati (man mano che invecchio, apprezzo l'uso di icone più grandi e layout della GUI; i miei occhi non sono più buoni come una volta!).
7) Espandibilità del sistema: ciò significa che è possibile iniziare in piccolo per scopi di prova e impostare su una o due stazioni, quindi aggiungere successivamente più capacità di misurazione della stazione quando si trova valore nel sistema di misurazione autonomo.
8) Facilità di manutenzione programmata. Il dispositivo di misurazione può essere facilmente ispezionato e/o facilmente "pulito" con minore frequenza?
In una nota finale, presumo che ci sarà un sicuro ritorno sull'investimento se si misura quanto tempo gli operatori di stampa impiegano a regolare gli inchiostri o a misurare gli inchiostri sulla macchina da stampa, per non parlare del tempo impiegato per cercare di riparare un inchiostro dopo che è uscito dal specifiche operative. Qualsiasi processo produttivo può essere migliorato. È un dato di fatto che gli inchiostri, per loro stessa natura, escono dalle specifiche, quindi perché non automatizzare tale processo per migliorare l'uniformità di stampa? A mio avviso, il fatto che esistano controlli o sistemi che controllano automaticamente la viscosità di un inchiostro per te è un aiuto sostanziale per gli operatori di stampa e un ottimo modo per ridurre al minimo il numero di problemi che si incontrano nell'ambiente di stampa. Vale la pena esaminare qualsiasi sistema in grado di farlo e portare coerenza alla produzione di stampa.
- Kern Cox
Per saperne di più su come implementare il controllo del processo di inchiostro, contatta il tuo rappresentante Pamarco o dai un'occhiata ai link sottostanti per ulteriori informazioni su questo argomento: